Julián PUCHE MUÑOZ (05/09/1906, Yecla). Hijo de Pascual y Ana María. Estaba casado, era obrero afiliado a la UGT y, posiblemente, al Partido Comunista. En 1938 era sargento de Artillería[1]. Combatió con el ejército republicano hasta el fin de la Guerra Civil. En 1939 cruzó a Francia con la Retirada. Aunque no hay registros de su trayectoria desde que entró en este país, debió pasar por los campos de internamiento fronterizos y salir de ellos incorporado a un Grupo de Trabajadores Extranjeros.
En 1944 se encontraba en Carmaux (Tarn), población en la que había una importante colonia española establecida desde inicios de los años treinta, vinculada, sobre todo, a la actividad minera. Entre la que encontramos a varias familias con este mismo apellido, Puche, procedentes de Yecla, con algunos de sus miembros empleados en las minas. Este podría ser el motivo de la presencia de Julián en Carmaux, pero la vía general por la que llegaron los republicanos españoles hasta allí fue a través de los Grupos de Trabajadores Extranjeros.
Julián se incorporó a la Resistencia al maquis Baron, de la organización Vèny, formada por combatientes socialistas[2]. El maquis Baron empezó a funcionar en Carmaux el 1 de enero de 1943 y se mantuvo hasta el 23 de agosto de 1944. Julián ingresó el 20 de mayo de 1944, junto a un nutrido número de efectivos. Finalizó sus servicios el 23 de agosto, fecha en la que se dio por concluida la Liberación del departamento.
Dentro de esta formación estaba integrado el maquis PI-TEXEIDOR o Grupo Español, con 50 efectivos considerados excelentes guerreros por su actuación en los combates de Carmaux. Es posible que Julián fuera uno de ellos, su fecha de ingreso coincide con la de Pi-Texeidor, capitán de la unidad. En el maquis Baron también combatieron José Belizar, de Mula, y el yeclano Juan Ferrándiz.
Algunas de las operaciones ejecutadas por este grupo, desde el ingreso de Julián, fueron: sabotaje en varios puntos de las líneas férreas de Carmaux, robo de explosivos, voladura de puentes y enfrentamientos con columnas alemanas[3].
De todas las operaciones en las que participaron la más importante, y decisiva, fue la batalla de Liberación de Carmaux, la primera en este departamento[4]. El Maquis Baron aportó 200 combatientes, especializados en explosivos, que estuvieron presentes durante todo el proceso. El 16 de agosto unos 1000 combatientes tomaron las calles de Carmaux, mientras que las fuerzas «sedentarias» ocupaban el ayuntamiento, la comisaría, la gendarmería y la oficina de correos. La respuesta alemana fue inmediata. Los combates comenzaron ese mismo día. Los maquis se organizaron para aislar la zona y evitar la llegada de tropas alemanas. Lograron concentrar a unos 2000 combatientes de 14 grupos diferentes, la mayoría sin instrucción militar y escasamente equipados con armas ligeras. Se enfrentaron “con frenética determinación a 2.500 alemanes y «mongoles», profesionales de la guerra, equipados con armas pesadas, vehículos blindados ligeros, artillería y aviación…”[5].
Durante el desarrollo de la batalla recibieron armamento de refuerzo, lo que les permitió equilibrar fuerzas. Contaron con la participación de los llamados “sedentarios”, resistentes que mantuvieron la apariencia legal, actuaban por las noches y por el día se incorporaban, con normalidad a sus trabajos. Ese día lograron contener a las columnas alemanas que se dirigían a la localidad. El 17 hubo un nuevo intento, también rechazado, situación que se repitió al día siguiente. Después de tres días de batalla los alemanes se retiraron[6]. Carmaux era libre, pero con un alto coste. Hubo 37 muertos o desaparecidos y 28 heridos, parte de ellos pertenecientes a esta unidad.
Fuente: MdH, 81.1.17-18, combate de Carmaux, acciones ejecutadas por los grupos Baron y Español (Pi-Teixidor)
Los maquis Baron y Pi-Teixidor (Grupo Español) tuvieron una actuación muy destacada en estos combates. La primera de ellas fue la voladura del puente de la carretera de Cordes el primer día de combate. El día 17 el Grupo Español se enfrentó a las fuerzas enemigas que se intentaban infiltrar por la línea del ferrocarril. La batalla fue descarnada. Un enfrentamiento que se intensificó tras la retirada del maquis Stalingrado al quedarse sin munición. El maquis Baron acudió de refuerzo. La actuación de los españoles durante ese día es elogiada en todos los informes. Al día siguiente, tras un breve descanso, se incorporaron para apoyar al maquis Baron que intentaba ralentizar el avance alemán hasta que llegaran refuerzos. De nuevo, una actuación del Grupo Español, calificada como magistral, culminó con la desmoralización y derrota del enemigo. Habían volado por los aires, entre otros, el camión de municiones alemanes y sus oficiales resultaron muertos o heridos. Operación que proporcionó a la Resistencia gran cantidad de armamento pesado.
Julián tiene el reconocimiento de combatiente de las Fuerzas Francesas del Interior[7].
Años después de la Liberación del territorio francés, Julián solicitó asilo político en la Oficina Francesa para la Protección de Refugiados y Apátridas (OFPRA). Entonces residía en Saint-Benoît-de-Carmaux, lo que indica que continuó viviendo en el mismo lugar en el que se incorporó a la Resistencia. El único dato curioso es que sólo presentó el aval de la UGT.
Fuente: OFPRA, https://archives.ofpra.gouv.fr/ark:/23600/vta3abcebc2f05e1230/img:FROFPRA_FESP_089_3111_L
[1] https://bibliotecavirtual.defensa.gob.es/BVMDefensa/i18n/catalogo_imagenes/imagen.do?path=79125#page=7
[2] MdH, 81.1.4
[3] MhH, 81.36.19
[4] https://www.letarnlibre.com/actualite-6535-carmaux-80-ans-de-la-liberation-de-carmaux-une-promenade-memorielle
[5] https://www.lemilitarial.com/liberationcarmaux/laliberationdutarn.html
[6] MdH, 81.1.30-31
[7] https://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr:443/ark:40699/m005a2a57534749c.moteur=arko_default_66fa612acbc0d