José MARTÍNEZ JEREZ (1919, Cartagena). Hijo Jesús y Soledad. Familia antimonárquica exiliada a Francia en 1914[1]. Se establecieron en Fumel (Lot et Garonne). En 1921 vivían en la calle Berry, en el centro de la localidad. Eran seis de familia, aunque compartían domicilio con otros dos familiares[2]. El padre trabajaba en la Société Minière et Métallurgique du Périgord, S.M.M.P, principal empresa de Fumel, que acogía en su plantilla a gran cantidad de extranjeros, muchos de ellos españoles. Unos años después, en 1926, la familia había aumentado y se habían trasladado a la calle de la Halle.
José creció y se educó en Francia hasta los 11 años, fecha en la que regresó junto a su familia a España, coincidiendo con la proclamación de la República la familia. José se instaló en Barcelona, allí formó parte de las Juventudes Libertarias, participó en actividades sindicales y ocupó cargos políticos. Al declararse la Guerra Civil se incorporó, como voluntario, al cuerpo de trenes de la 26 División. Fue capturado por las tropas franquistas en Rosas y encerrado en un campo de concentración. En mayo de 1940 fue liberado y, desde Barcelona, logró huir a Francia cruzando las montañas.
Se instaló en Toulouse y entró a trabajar en la fábrica de aviones Breguet. Aquí se reencontró con su hermano Ángel. Después de la ocupación alemana de la Zona Sur francesa volvió a Fumel donde estaba, de nuevo, la familia. Allí trabajó como fresador.
A lo largo de 1944 debió regresar a Toulouse donde coincidió con su hermano Ángel, evadido de Alemania y, según sus testimonios, ambos se incorporaron al Batallón Libertad. Las fechas indican que su enganche se produjo en agosto de 1944, cuando el batallón se encontraba en esta localidad, en la que mantuvieron duros enfrentamientos con la UNE.
El batallón Libertad se creó en verano de 1944, según algunos documentos funcionó desde junio de ese año, mientras que los testimonios lo sitúan en agosto. Entre sus fundadores se encuentra Wilibaldo Solano[3], superviviente de la prisión de Eysses, liberado por el maquis en julio. La unidad estuvo comandada por Manuel Santos, militar del ejército republicano español. La mayoría de sus combatientes eran anarquistas y muchos de ellos, como Ángel y su hermano, procedían de Fumel.
La base de esta unidad se encontraba en Villeneuve-sur-Lot (Lot et Garonne), ciudad que ya había sido liberada. Muy pronto empezó a ser operativa siguiendo las instrucciones del mando del sector: asalto a estaciones de gasolina, sabotajes en las vías férreas, así como acciones conjuntas con la U.N.E. y con otros grupos para liberar Tonneins, Fauillet y Agen.
En septiembre el Batallón Libertad se desplazó a Burdeos y de allí al Medoc donde se incorporaron a otras unidades que se encontraban al norte de este enclave. Lucharon la Punta de Grave y en Royan contra las últimas tropas alemanas que aún permanecían en Francia en 1945[4].
Acabada la Liberación del sur de Francia, José regresó a la vida civil. A lo largo de 1948 la familia emigró a Venezuela.
[1] https://www.exiliadosrepublicanos.info/es/content/jose-martinez-jerez
[2] https://lotetgaronne.archives.prismia.fr/ark:/34204/K7PPTLE1MTcwMDAzNTcEAA__
[3] https://fundanin.net/2019/11/04/las-guerrillas-en-francia-el-batallon-libertad-wilebaldo-solano/
[4] https://www.elsaltodiario.com/ni-cautivos-ni-desarmados/el-batallon-libertad-y-su-lucha-contra-los-ultimos-reductos-nazis