Miguel Rafael MARTÍNEZ SIDRACH DE CARDONA (10/09/1900, Cartagena). Hijo de Rafael y de Cristina. Vivía en Madrid, estaba casado con Irene González y era ingeniero. La pareje tuvo dos hijos, al más pequeño no lo llegó a conocer[1]. En 1936, al comienzo de la Guerra Civil, se incorporó al ejército republicano, en el que alcanzó el grado de capitán[2]. En 1938 estaba destinado en Barcelona. Era militante comunista. A principios de 1939 la familia dejó de tener noticias suyas, Rafael estaba camino del exilio, junto a los restos del ejército republicano. Era febrero de 1939. Ese mismo año se estableció en Toulouse (Haute Garonne). Desde esta ciudad contactó, en junio de 1940, con la familia. Una fotografía de él paseando por una calle de Toulouse, en la que, por el aspecto, se entiende que gozaba de buenas condiciones. En el reverso, una breve nota con muestras de cariño.
Toulouse, 1940
Tiempo después Rafael envió una nueva fotografía a la familia, posiblemente desde Le Barcarès, su aspecto había desmejorado sensiblemente. Estaba bastante más delgado y vestía un traje ajado y grande, en clara sintonía con las condiciones de vida de los refugiados españoles.
Fuente: Raul Martínez Arranz, nieto de Rafael
A pesar de ser uno de los resistentes de primera hora, dentro de del Cuerpo de Guerrilleros españoles, apenas hay referencias de su trayectoria y las existentes son ambiguas o contradictorias, con informaciones que lo ubican en lugares distintos y lejanos simultáneamente. Quizá responda a las exigencias de la vida en clandestinidad.
Algunos datos publicados lo sitúan trabajando en la construcción de la presa de Larroquebrou, 401 GTE de Cantal, donde se organizaron los primeros núcleos guerrilleros en la zona. Sin embargo, Rafael estuvo presente en la fundación de la 3ª Brigada de Guerrilleros Españoles en Ariège creada en 1942, fecha en la que también estaba en Toulouse. La Brigada tuvo instalado el puesto de mando en Col de Py, cerca de la ciudad de Foix, capital del departamento. Esto nos hace suponer que Rafael estaba en esta zona.
“La organización guerrillera se extendió de Col de Pi a Prayols y las proximidades de Foix, surgiendo así la Brigada de guerrilleros del Ariége. Su primer jefe fue Victorio Vicuña (Julio Oria), el comisario Pichón y el instructor técnico Rafael Martínez Sindrach (sic), que tomaron todas las medidas para comenzar a actuar.”[3].
Fuente: Bulletin d’Information de l’Amicale des Anciens Guerilleros Espagnols en France (FFI), nº 173, 2024
El Bulletin d’Information de l’Amicale des Anciens Guerilleros Espagnols en France (FFI), nº 173, de 2024, publicó que Rafael había sido arrestado el 21 de diciembre de 1943 e internado en el campo de Vernet desde donde fue deportado a Heydebreck (Alemania) el 20 de junio de 1944. Campo de represaliados al que fueron enviados algunos de los españoles detenidos en la operación “Reconquista de España”, resistentes franceses, prisioneros de guerra y trabajadores, libres o forzados, reclutados por los alemanes. La información anterior no concuerda con la que aparece en la relación de combatientes de esta unidad aprobada por el Servicio Histórico de Defensa francés que indica que durante ese periodo Rafael estaba integrado en la Resistencia de Ariège.
Rafael está registrado como combatiente de esta unidad desde el 1 de enero de 1943 hasta el 24 de agosto de 1944. La entrada en la resistencia es anterior a su formación porque está homologada desde el 1 junio de 1943 (algunos autores apuntan como fecha el 12 de agosto de 1943[4]. Desde el inicio fue instructor técnico de la 3ª Brigada, operó bajo los alias de Miguel, Maturna, Julián y el Técnico. Fue, además, jefe del Estado Mayor de la Inter-Departamental de la MOI.
El histórico de esta unidad comienza en junio de 1944, coincidiendo con el desembarco de Normandía[5]. Entre el 6 y el 9 de ese mes 76 efectivos lucharon durante 4 días en Vira contra una columna alemana, formada por entre 100 y 120 soldados, que atacó a los maquis de la zona, causaron graves pérdidas al enemigo. El 7 de junio volaron el ferrocarril entre Varilhes y Crampagna, la vía quedó totalmente destruida. El 13 de junio organizaron un ataque contra la gendarmería de Pamiers desarmando a 150 gendarmes, se hicieron con sus armas y un camión cargado de artículos. Los días 26 y 27 de junio nuevo enfrentamiento en Cuillere y Segalas en las que causaron más de diez muertos y decenas de heridos, fue la respuesta a la emboscada preparada por la Milicia y los alemanes.
Durante las primeras semanas de julio sufrieron varios ataques, con diferentes resultados. Además de llevar a cabo otras operaciones como “recuperación” de billetes, coches o camiones; ejecución de milicianos y de los guardias del campo de Vernet.
Un mes después, el 21 de julio, cerca de la Crouzette, fueron atacados por los alemanes que intentaban despejar la zona preparando la evacuación. Los Guerrilleros debían impedir el avance alemán hacia Foix. A pesar de la inferioridad en hombres, 146 efectivos, y armas lograron frenar a los atacantes. La batalla se saldó con 44 muertos y 62 heridos. El 19 de agosto participaron en una de las batallas míticas de esta unidad: la de Liberación de Foix. Eran 155 efectivos y lucharon durante dos días hasta la capitulación alemana.
Los enfrentamientos continuaron al día siguiente en Prayols, en esta ocasión, además de provocar numerosas víctimas, se hicieron con gran cantidad de material bélico. Los días 22, 23 y 24 de agosto se desarrollaron las batallas de Rimont (villa mártir, masacre, destrucción, incendio de las viviendas, violaciones… de los alemanes en retirada) y Castelnau en donde también lograron la rendición de los alemanes[6]. La participación española en la Liberación de este departamento fue muy destacada, llegando a liberar algunas poblaciones en solitario.
A esta Brigada pertenecía el murciano Antonio Martínez García, alias “Murcia” en la que estuvo activo desde febrero de 1943 hasta que fue detenido en julio de 1944 y deportado a Dachau un mes después.
Después de junio de 1944 la 3ª Brigada se fusionó con el Maquis de La Crouzette, por lo que parte de las operaciones citadas fueron conjuntas.
El compromiso de Rafael con respecto a los combatientes de Guerrilleros Españoles y su participación en la lucha contra el ocupante y la Liberación de Francia continuó durante los siguientes años, siendo uno de los responsables de presentar la documentación necesaria para el reconocimiento. Parte de los documentos de los Archivos Nacionales de Francia, sobre las actuaciones de los maquis españoles, son suyos.
Después de la Liberación del sur de Francia, Rafael se estableció en Toulouse. Fue Delegado Oficial de la Comisión Regional de Toulouse (Haute Garonne) de las FFCI, nombramiento aparecido en el Boletín Oficial en 1950, aunque parece que en esos momentos estaba ilocalizable.
Tiene el reconocimiento y homologación de combatiente de las Fuerzas Francesas del Interior[7] y la Medalla de la Orden de Liberación, concedida el 26 de julio de 1947[8], por su actuación destacada en la defensa del pueblo francés, el número de concesiones es muy limitado y sólo de forma excepcional a extranjeros.
Fuente: https://www.medailles-officielles.com/croix-de-la-liberation-216.html y https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k15765479/f19.item
La represión desatada en Francia en 1950 contra las organizaciones comunistas y sus militantes también afectó a Rafael. Su nombre es uno de los que aparece en la Operación Bolero-Paprika, aunque en la relación presentada por Jordi Guixé no se determinó el destino al que sería dirigido[9]. Finalmente, Rafael fue deportado a Ajaccio (Córcega).
La Operación Boléro-Paprika[10] fue una gran operación policial contra los comunistas en Francia, dentro del contexto de la Guerra Fría y el brutal anticomunismo impuesto en Occidente. Esta operación se cebó especialmente con los comunistas españoles[11], considerados, otra vez, “indeseables” peligrosos para la seguridad nacional debido a su relación con Rusia. El gobierno francés elaboró una extensa lista de españoles que fueron perseguidos, detenidos y deportados a otros países o confinados en departamentos alejados de su lugar de residencia, con prohibición de desplazarse fuera de ellos. Eran los mismos hombres y mujeres que cinco años atrás fueron aclamados como héroes de la Resistencia, combatientes por la libertad y que lucharon junto a los franceses contra la ocupación alemana.
“El plan diseñado por el Gobierno del socialista René Pleven produjo que fueran detenidas numerosas personas pertenecientes a los cuadros de las organizaciones comunistas en el exilio y sacadas de sus casas a la fuerza en la madrugada del 7 de septiembre de 1950, semidesnudos, maniatados y tratados como si de criminales de los bajos fondos se trataran, sin acceso a la comida, agua, privados de su documentación y trasladados sin explicación alguna a las fronteras de la Alemania oriental o encarcelados y posteriormente deportados a Argelia o Córcega[12].
En esta redada fueron detenidos 288 antiguos combatientes extranjeros, 177 eran españoles, de los que 61 fueron enviados a Córcega, 84 a Argelia (todavía francesa en ese momento) y 32 a las fronteras orientales. La operación comenzó en la madrugada del 7 de septiembre y se desarrolló por toda Francia, aunque la mayor parte de los detenidos residían en Toulouse, alcanzando un total de 166[13].
Los deportados a Córcega fueron llevados, esposados, hasta el puerto de Toulon. Embarcaron en las bodegas del crucero Georges Leygas y llegaron al puerto de Ajaccio el 9 de septiembre. Desde allí, una vez devueltas sus pertenencias, se les asignó una localidad fija de residencia, con prohibición de desplazarse fuera de ella[14]. Muchos de los deportados a Córcega acabaron, un tiempo después, trasladándose a los países del Este.
En 1952 Rafael se dirigió por carta a Gabriel Pradal, antiguo diputado por Almería. En esa fecha, mayo de 1952, Rafael estaba desterrado en Ajaccio (Córcega). Por la respuesta de Gabriel Pradal se deduce que Rafael le había solicitado ayuda porque consideraba que había sido víctima de una tremenda injusticia. No entendía los motivos de su deportación en tanto que llevaba mucho tiempo desvinculado de la política. Pradal, poco optimista con la ayuda que le podía prestar, pensaba que la fábrica en la que estuvo trabajando o la Resistencia podrían proporcionarle los avales, o certificados de buena conducta, que necesitaba para defender su posición, ya que gozaba de gran prestigio entre ellos. En esos momentos barajaba la posibilidad de emigrar a América, algo bastante remoto dadas las circunstancias.
Durante este periodo, posiblemente antes de ser deportado, solicitó asilo político en la Oficina Francesa para la Protección de Refugiados y Apátridas (OFPRA). Vivía en la Rue Matabiau de Toulouse. En su ficha consta que estaba casado y era mecánico y electricista experto. Presentó avales de la UGT y de la UNE, además de la carta de repatriado de Alemania, lo que confirma que en algún momento fue enviado a este país. La solicitud debió hacerla poco tiempo después de que el organismo empezara a funcionar; el número de su expediente es muy bajo.
Fuente: OFPRA, https://archives.ofpra.gouv.fr/ark:/23600/vta56c7e94a7e53ab37/img:FROFPRA_FESP_069_1251_L
En 1952 la esposa inició las gestiones para que se diera por fallecido a Rafael, después de años de no tener noticias sobre su paradero.
[1] Información facilitada por Raul Martínez Arranz, nieto de Rafael
[2] https://bibliotecavirtual.defensa.gob.es/BVMDefensa/i18n/catalogo_imagenes/imagen.do?path=44228#page=6
[3] Agudo González, S.L: “ Exiliados aragoneses en la Resistencia francesa” en Juan Carlos Ara Torralba y Fermín Gil Encabo (Edcs), La España Exiliada de 1939, Huesca, 199, p. 107
[4] Ortiz. J.: Rojos. La gesta de los guerrilleros españoles, Fundación Editorial El perro y la rana, Venezuela, p. 49. Agudo González, S.A.: “Exiliados aragoneses en la resistencia francesa”, en La España exiliada de 1939, Huesca, 1999, p. 107
[5] MdH, 9.20.6
[6] El desarrollo de estas batallas en “Les Espagnols dans la Résistance”, Archives du Comité d’histoire de la Deuxième Guerre mondiale, Résistance intérieure : mouvements, réseaux, partis politiques et syndicats, Résistance étrangère, II (72AJ/73 Dossier n° 8)
[7] https://www.memoiredeshommes.defense.gouv.fr:443/ark:40699/m005a2a5a726940a.moteur=arko_default_66fa612acbc0d
[8] https://www.ordredelaliberation.fr/fr/medailles?fulltext=MARTINEZ+SIDRACH&items_per_page=10#resultats-medailles y https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k15765479/f19.item
[9] Jordi Guixé Corominas: L’Europa de Franco: l’esquerra antifranquista i la “caça de bruixes a l’inici de la guerra freda. França 1943-1951, Publicaciones de la Abadía de Monserrat, Barcelona, 2002, p. 215
[10] Jordi Guixé Corominas: L’Europa de Franco: l’esquerra antifranquista i la “caça de bruixes a l’inici de la guerra freda. França 1943-1951, Publicaciones de la Abadía de Monserrat, Barcelona, 2002.
[11] https://www.ladepeche.fr/2020/12/04/operation-bolero-paprika-quand-la-france-expulsait-ses-resistants-espagnols-9238511.php
[12] https://www.fuentesdeinformacion.es/articulos/la-infamia-de-la-operacion-bolero-paprika
[13] Denoyer, Aurélie. «Capítulo II. Operación Boléro-Paprika». El exilio como patria, Presses universitaires de Rennes, 2017, https://doi.org/10.4000/books.pur.152305.
[14] https://www.raco.cat/index.php/Shikar/article/download/412276/507254