Jesús ABENZA ANDÚJAR (16/07/1905, Lorquí)[1]. Hijo de José María y de Josefa, padres de familia numerosa. La familia emigró a Francia en 1916 y residían, al menos parte de ellos, en Oullins ((Rhône). En Lorquí eran conocidos como “Los Franceses”. Los hermanos Abenza Andújar eran militantes anarquistas y tuvieron actuaciones muy destacadas durante el periodo republicano en su localidad.
A lo largo de la historia de Jesús existen algunos episodios confusos. En unos casos en relación con las circunstancias dramáticas de la época, como la guerra y el exilo; en otras, con aspectos relacionados con la vida cotidiana, como la coincidencia con el nombre de uno de sus hermanos o con el cambio frecuente de residencia entre Francia y España.
En la década de 1920 Jesús estaba en Francia, su nombre fue registrado, en 1923, en Archivo Central de Seguridad Nacional de Francia, conocido como Archivo Ruso, cuya misión era la vigilancia administrativa de extranjeros, la ejecución de órdenes de destierro o el seguimiento de activistas políticos.
Fuente: ANF, https://www.siv.archives-nationales.culture.gouv.fr/siv/media/FRAN_IR_058583/fichier_0A1584/FRAN_0139_00180_L
En 1926 Jesús residía, juntos a sus padres y sus hermanos Francisca y Carmelo, en la rue Perron de Oullins. El padre trabajaba en Tanneries Lyonnaises y Jesús, que era albañil, fue inscrito en el censo de ese año como obrero en una empresa local.
Fuente: AD Rhône, Recensements de la population, OULLINS, 1926, https://archives.rhone.fr/ark:/28729/w1bhgtfvlndr/18f68059-194c-400c-9cd5-0261b8f7cd48
Unos años después Jesús fue padre de una niña, Hortensia, nacida en 1929, fruto de su relación con Filomena Abellán. Tanto Jesús como algunos de sus hermanos simultanearon periodos de residencia en Francia y en España, por lo que encontramos a Jesús y a José María en el censo electoral de Lorquí en 1926. Poco después, en 1931, en el censo de población de Oullins sólo fueron registrados la madre, Carmelo y José[2]. En este último caso, el de José, figura con otra fecha de nacimiento y sólo la primera parte del nombre, por lo que resulta difícil determinar a qué hijo se refiere. En cualquier caso, volvemos a encontrar a casi toda la familia, incluido Jesús, en el censo electoral de Lorquí en 1936.
Fuente: Censo Electoral 1936, https://archivogeneral.carm.es/archivoGeneral/arg.detalle_documento?idDetalle=5443102&pidses=0
Aunque se desconocen los motivos por los que regresó a España, todo indica que lo hizo animado por los cambios que se estaban produciendo en nuestro país, como hicieron muchos emigrantes después de la proclamación de la Segunda República. Según el fichero de Responsabilidades Políticas[3], abierto tras la implantación de la Dictadura, Jesús fue el organizador de los grupos de CNT y FAI, suponemos que en Lorquí, y presidente del Comité de Incautaciones.
Fuente: AGRM, Ficha de responsabilidades políticas de Jesús Abenza Andújar, https://archivogeneral.carm.es/archivoGeneral/arg.detalle_documento?idDetalle=4742879&pidses=0#
En Lorquí se llevó a cabo una de las incautaciones de fincas más exitosa de ese periodo. Se trata de la finca “La Arboleda”, señalada como modelo a seguir por el buen funcionamiento[4]. En este proceso estuvieron implicados varios hermanos Abenza Andújar y todos pagaron un alto precio por ello.
José María[5], considerado el fundador del Sindicato de Oficios Varios de la CNT de Lorquí, regresó de Francia para trabajar en las colectivizaciones. Después se incorporó al ejército republicano y, tras perder la guerra, se exilió a Francia con la Retirada.
Otra de sus hermanas, Francisca, casada Antonio Miralbes y madre de dos hijos, era militante de las Juventudes Libertarias. Asumió cargos de responsabilidad en la colectividad de la finca “La Arboleda”, también conocida como “La Cierva”, entre 1937 y 1939, cuando los responsables varones marcharon al frente[6]. No se sabe en qué momento regresó a Lorquí, aunque todo indica que lo hizo, como el resto de la familia, durante el periodo republicano. En 1939 fue detenida. Según el expediente conservado en el Archivo General de Murcia, en 1943 estaba en la Prisión de Sariñena (Huesca)[7], destino muy alejado de su localidad natal, medida aplicada a muchas presas del franquismo. Francisca, enferma de tuberculosis, fue traslada al Sanatorio de Tuberculosos de Mujeres de Segovia, después al de Barbastro. En 1954, una vez cumplida la condena, se exilió a Francia. Falleció en Oullins en 1993[8].
Su hermano Antonio, apodado el francés, fue detenido e ingresado en la Cárcel de Mula, salió con “libertad atenuada”, en julio de 1940[9]. En esta misma prisión estaba su hermano Joaquín[10]. Carmelo, afiliado al Sindicato Único de Lorquí, había ingresado en la Escuela Militar de Guerra[11]. En 1956 se exilió a Francia.
Al final de la Guerra Civil, con los datos conocidos hasta el momento, dos de los hermanos se habían exiliado a Francia y otros tres fueron encarcelados y pasaron años en prisión. Razones que explican que Jesús no pudiera regresar a España.
Jesús, que en 1937 se había alistado voluntario para combatir con el ejército republicano, al finalizar el conflicto, en 1939, se encontraba en Madrid luchando con los últimos militares que defendían la capital. Lo que sucedió a partir de ese momento lo contó él mismo a Federica Montseny, quien publicó su relato en 1969[12]. Después se han publicado otras versiones sobre esta parte de su historia. Nuevos datos permiten precisar lo narrado hasta este momento.
Al terminar la Guerra Civil se exilió a Francia, pero no entró en este país hasta el 15 de julio de 1940. Nada más llegar fue detenido, juzgado y condenado a un mes de prisión y 100 francos de multa por entrar ilegalmente en Francia. Cumplió la condena en la prisión de Perpignan, en la que estuvo hasta el 24 de agosto de ese año, fecha en la fue trasladado al campo de Argelès. Fue allí donde tomó la decisión de enrolarse en la Legión Extranjera.
Lo expuesto anteriormente no coincide exactamente con su relato. Jesús contó que cruzó la frontera 21 meses después de perder la guerra, por lo que se entiende que llegó a este país a finales de 1940 o principios de 1941, pero su entrada en el campo de Argelès está registrada en agosto de 1940, después de cumplir el mes de condena. Quizá se trate de una imprecisión u olvido, fruto del paso del tiempo.
Sobre este mismo episodio también se ha contado que intentó salir de España desde el Puerto de Torrevieja, el 28 de marzo de 1939, el mismo día que partía desde el puerto de Alicante el Stambrook rumbo a Orán[13]. Lo hizo en una barcaza “La joven María” con varios compañeros y unos kilos de naranjas. El viaje, narrado por Ángel Rodríguez Leira, compañero de Jesús, comenzó en el puerto de Guardamar del Segura, tardaron 17 días en llegar a Beni-Saf (Argelia). Una vez allí fueron internados en el campo de Morand (Boghari) y después en Colomb-Béchar, de donde algunos lograron fugarse[14]. Hay otra versión que propone que logró embarcarse en el Stambrook, en el último momento, junto a Moreno, Lozano y Granel[15].
Siguiendo con los datos que conocemos, sabemos que en el campo de Argelès decidió, por el miedo a ser devuelto a España, incorporarse a la Legión Extranjera. Decisión que se materializó el 14 de octubre de 1940 en el centro de Reclutamiento de Perpignan. Poco después fue enviado a Argelia. En este destino estuvo hasta que se alistó voluntario, el 26 de junio de 1943, a los Cuerpos Francos de África en Argel[16], quedando incluido en la denominada 3ª fase de incorporaciones a las Fuerzas Francesas Libres que se produjo entre mayo y junio de 1943. Fue un periodo de reclutamiento masivo favorecido por el desembarco del ejército aliado, 8 de noviembre de 1942, en el Norte de África. En este grupo encontramos a españoles alistados a la Legión Extranjera en los campos de internamiento franceses antes de junio de 1940; otros muchos, también procedentes de los campos franceses, que se engancharon después de esa fecha, con frecuencia para evitar la repatriación a España. En ambos casos hubo incorporaciones voluntarias y deserciones de sus anteriores unidades. El grupo se completa con la entrada de civiles residentes en la zona, también procedentes del exilio republicano, y con internos de los campos del norte de África, incluidos en los Grupos de Trabajadores Extranjeros, a partir de junio de 1943, una vez que los campos fueron liberados[17].
El itinerario de muchos de ellos coincide con el de Jesús. Desde sus unidades de origen mutaron a los Cuerpos Francos de África (CFA), unidad militar creada oficialmente el 25 de noviembre de 1942 en el norte de África. Funcionó hasta julio de 1943, cuando sus efectivos se incorporaron a otras unidades, entre ellas la 2ª División Blindada del general Leclerc.
Jesús combatió durante toda la batalla de Túnez, donde luchó contra las fuerzas de Rommel en África. Era legionario en la 3ª R-I Élite, detector de minas. Tuvo una actuación destacada en el combate del desfiladero de Foum-el-Asker (Argelia/Túnez), en abril de 1943, en el que los CFA y unidades de las Fuerzas Francesa Libres (FFL) se enfrentaron a las fuerzas del eje. Jesús logró abrir una brecha en el desfiladero, cuyos accesos estaban cubiertos de minas, permitiendo el avance de los tanques aliados, “demostrando gran valentía y total desprecio por el peligro”. Acción por la que recibió la Citación a la orden de la División de la Legión Extranjera y Cruz de Guerra con estrella de plata.
Unos meses después entró a formar de la Brigada de Marcha de Chad, el 26 de julio de 1943, después de optar por unirse a las Fuerzas Francesas Libres, al 3er batallón de la 9ª Compañía, más conocida como “La Nueve” o “La Novena”. En enero de 1944 ascendió a soldado de 1ª clase.
Acabada la Batalla de Túnez Jesús permaneció, junto a su unidad, en el Norte de África (Marruecos y Argelia) donde recibieron formación y entrenamiento con material y armamento norteamericano. Salió de Marruecos, ya con el ejército aliado, el 4 de abril de 1944, en dirección a Casablanca (Marruecos) antes de partir rumbo a Swansea (Gales, Inglaterra). Después fueron ubicados en Pocklington, al norte de Inglaterra, donde continuaron los entrenamientos mientras esperaban la orden de salida hacia Europa. La orden llegó el 23 de julio de 1944 y partieron hacia el continente el 31 de ese mismo mes. El trayecto desde Inglaterra hasta las costas de Normandía lo hicieron en el buque Libertad, llegaron el 4 de agosto de 1944.
Jesús, integrado en la columna de Dronne, fue asignado a la dotación del blindado (half-track) Guadalajara, del que era conductor. Su bautizo de guerra contra los alemanes en Europa fue en Ecouché, donde cayeron muchos de sus compañeros. Fue el primero en entrar en Paris, con el blindado Guadalajara, como responsable del primer cañón “el Abuelo”, que se instaló en la Plaza del Hotel de Ville (Ayuntamiento). Junto a él, y sus compañeros, ondeaba la bandera republicana[18].
Fuente: https://pinguinosenparis.com/fotos-de-momentos-de-la-novela/
El 27 de septiembre de 1944 fue nombrado cabo y unos meses después, el 1 de diciembre, sargento, en ambos casos de forma excepcional. Este último nombramiento fue por orden del teniente coronel Putz. Cayó herido el 30 de enero de 1945 en Elsenheim, población francesa junto a la frontera alemana. Una vez recuperado se incorporó de nuevo al frente. En mayo de 1945 fue nombrado sargento mayor. El 4 de junio de 1945 volvió a caer herido, en Inzell (Alemania) por impacto de metralla en las piernas, por lo que no pudo llegar, junto a sus compañeros, Berchtesgaden, al Nido del Águila[19].
Jesús fue desmovilizado el 1 de diciembre de 1945, después se retiró discretamente, como el resto de sus compañeros supervivientes.
Fuente: Historia y vida, nº 3, 1975, p. 23 y https://www.facebook.com/groups/603271416412184/
El nombre de Jesús, como integrante de “La Nueve” es conocido desde hace tiempo, no así su rostro. La única referencia que había la proporcionó Pons Prades en su artículo “Republicanos españoles en la Liberación de París”[20], en el que publicó una imagen en la que identificaba a Jesús como uno de los integrantes del grupo, aunque esa misma fotografía aparece en su obra Republicanos españoles en la Segunda Guerra Mundial, pero el nombre ya no figura. Más recientemente ha sido identificado por Carmelo Martínez Marín[21], en una fotografía de grupo en Berchtesgaden.
A lo largo de su carrera fue condecorado en varias ocasiones: Condecoración a la Orden de la División (Legión Extranjera), Cruz de Guerra con estrella de plata, 12/04/1943; Mención honorífica a la Orden del Ejército, Cruz de Guerra 39-45 con estrella de vermeil, 03/01/1945; Mención honorífica a la Orden del Regimiento, Cruz de Guerra 39-45 con estrella de bronce, 15/04/1945; Medalla Militar, que incluía la concesión de la Cruz de Guerra 39-45 con palma, 20/08/1947, y la Presidential Unit Citation[22].
Gran parte de las referencias sobre Abenza se remiten al texto de Federica Montseny Pasión y muerte de los españoles en Francia. En el siguiente fragmento remarca la razón por la que muchos republicanos se incorporaron al ejército francés:
Los jefes nos decían: Vuestro sacrificio y vuestro esfuerzo serán recompensados. Cuando Francia esté liberada, liberaremos España de la tiranía de Franco. Todos nos engañaron»”[23].
Al general Leclerc, que un día le preguntó por qué no había solicitado la nacionalidad francesa, dado todo lo que había hecho por Francia, Jesús le respondió: “Mi general, lo que yo he hecho no lo he hecho por Francia: lo he hecho por la libertad del mundo. Usted es francés y ama a su patria, por la cual daría la vida (…) Pues bien: yo he nacido en España y, pese a todo, amo a la tierra que me vio nacer”[24].
Al regresar a Francia se estableció en Lyon. Se casó en 1949 con Herminia Gómez, natural de Cuevas. En 1953 entró a trabajar, como albañil, en la empresa Sonnier et Cie de Lyon. En 1956 realizó las gestiones para obtener la nacionalidad francesa.
Jesús solicitó el reconocimiento por los servicios prestados a Francia[25], aunque en la base de datos publicada no consta su condición de combatientes de las Fuerzas de la Francia Libre.
A principios de la década de los cincuenta Jesús solicitó asilo político en la Oficina Francesa para la Protección de Refugiados y Apátridas (OFPRA). Registrado como José Jesús Abenza Andúgar, nacido en junio de 1905, casado, padre de un hijo y albañil de profesión residente en Oullins. Fue avalado por tres españoles.
Falleció el 13 de abril de 1988 en Pierre-Bénite-Oullins (Rhône). Su localidad natal, Lorquí, lo ha nombrado recientemente “Hijo Predelicto”[26] y ha recibido la atención de los medios de comunicación[27].
[1] El segundo apellido puede aparecer como Andúgar y el nombre de pila José Jesús. En algunas fuente figura como vasco, madrileño o extremeño: https://www.militants-anarchistes.info/spip.php?article1151, Pons Prades, E.: Republicanos españoles en la Segunda Guerra Mundial, aunque citando a Vilanova, lo presenta como vasco, p. 414
[2] https://archives.rhone.fr/ark:/28729/x5rjs46zlmq3/548715ae-7e13-42d2-a40d-87da4c1db37a, Recensements de la population, OULLINS, 1931, PERRON (RUE DU)
[3] https://archivogeneral.carm.es/archivoGeneral/arg.detalle_documento?idDetalle=4742879&pidses=0
[4] González Martínez, C. Guerra Civil en Murcia, Ed. Universidad de Murcia, 1999, pp. 113-117
[5] https://archivogeneral.carm.es/archivoGeneral/arg.detalle_documento?idDetalle=4742881&pidses=0#
[6] García Marco, F.: “Mujer y política en el Lorquí de los siglos XX y XXI”, Montes Bernárdez, R. y Sánchez Conesa, J.: La mujer a lo largo de la historia en la Región de Murcia, XI Congreso de Cronistas Oficiales de la Región de Murcia, 2018, p. 309
[7] https://archivogeneral.carm.es/archivoGeneral/arg.detalle_documento?idDetalle=4260768&pidses=0
[8] https://geneafrance.com/france/deces/?deces=15675340
[9] https://archivogeneral.carm.es/archivoGeneral/arg.detalle_documento?idDetalle=3645959&pidses=0
[10] https://archivogeneral.carm.es/archivoGeneral/arg.detalle_documento?idDetalle=3645963&pidses=0
[11] https://pares.cultura.gob.es/ParesBusquedas20/catalogo/show/10076908
[12] Montseny, F.: Pasión y muerte de los españoles en Francia, Centre d’Estudis Llibertaris Federica Montseny, Badalona, 2019, pp. 260-264
[13] Mesquida, E.: La Nueve. Los españoles que liberaron Paris, Edc. B, Barcelona, 2016, p. 42
[14] https://www.galiciadigital.com/opinion/opinion.16892.php
[15] Mesquida, E.: La Nueve, p. 44
[16] https://www.24-aout-1944.org/combattant/abenza-jesus/
[17] Gaspar Celaya, D.: Banda de cosacos. Historia y Memoria de la Nueve y sus hombres, Ed. Marcial Pons, Madrid, 2022, pp.157-158; Vilanova, A.: Los olvidados. Los exiliados españoles en la Segunda Guerra Mundial, Ruedo Ibérico, 1969, p. 354
[18] La entrada del blindado Guadalajara en Paris en Mesquida, E.: La Nueve… opus cit, pp. 150-1; Pons Prades, E.: Republicanos españoles en la Segunda Guerra Mundial, pp. 414-16 (en las que cita a Abenza como vasco).
[19] https://losdelanueve.unizar.es/combatientes/jesus-abenza/
[20] Pons Prades: E.: “Republicanos españoles en la Liberación de París”, Historia y vida, nº 3, 1975
[21] https://www.facebook.com/groups/603271416412184/posts/30993449950300931/
[22] https://www.24-aout-1944.org/combattant/abenza-jesus/
[23] En Sánchez Cervelló, J.: “El contexto nacional e internacional de la Resistencia (1939-1952), en Aróstegui, J. y Marco, J. (eds): El último frente. La resistencia armada antifranquista en España, 1939-1952, p. 23.
[24] Montseny, F.: Pasión y muerte…, pp. 262-263
[25] https://www.memoiredeshommes.defense.gouv.fr:443/ark:40699/m005a29084f2b60d.moteur=arko_default_66fa612acbc0d
[26] https://ayuntamientodelorqui.es/wp-content/uploads/2024/11/ANUNCIO_PLENO_ORDINARIO_14-11-2024_14727_50074_2.pdf
[27] https://www.laopiniondemurcia.es/comunidad/2025/02/02/evelyn-mesquida-combatieron-franceses-lucharon-113909979.html