Julio ÁLVAREZ CASTELLANOS RODRÍGUEZ[1]. (20/04/1914, Ricote, Murcia)[2]. Hijo de Francisco y Julia, familia influyente de Ricote. Desde pequeño vivió en Murcia capital, ciudad en la que estudió Bachiller y Magisterio. Ejerció de maestro en Asturias hasta el inicio de la Guerra Civil. Fue miembro del PSOE y de la Federación Española de Trabajadores de la Enseñanza de la UGT, ideología que compartió con varios de sus hermanos[3].
En 1936, al inicio de la Guerra Civil, regresó a Murcia y estableció su domicilio en la calle Madre de Dios. Julio era un firme republicano, por lo que decidió combatir en defensa de la legalidad republicana y realizó el curso de pilotos de caza. Formó parte de la segunda promoción de aviadores que, entre junio y octubre de 1937, recibió instrucción en la escuela de pilotos de Kirovabad, en Azerbayán (URSS). El 28 de agosto de ese año ascendió de cabo a sargento de Aviación Militar, con destino en el centro de instrucción de Los Jerónimos (Murcia). En abril de 1939 formaba parte de la 5ª Compañía de Servicios, Batallón de Transportes de Aviación, en Barcelona.
Al finalizar la guerra, con la derrota del ejército republicano, Julio partió camino del exilio. Los primeros datos apuntaban a que había salido de España embarcado en el Stanbrook, último barco de que partió del Puerto de Alicante, el 28 de marzo de 1939, en dirección a Orán[4]. No fue así. En febrero de 1939 estaba atravesando la frontera francesa, a pie, junto a los cientos de miles de republicanos que buscaron refugio en Francia. Estuvo internado en el campo de Argelès hasta que, como el resto de los militares de aviación, fue trasladado al campo de Gurs, también conocido como “el campo de los aviadores”. En total fueron 5.397 aviadores republicanos, asignados a los barracones “K-L-M”[5]. Julio permaneció allí hasta 1941.
Fuente: https://deportados.carm.es/buscador-deportados/-/deportado/412 y https://mundoobrero.es/2024/05/12/sobrevivir-y-resistir-en-el-infierno-levantado-al-otro-lado-de-los-pirineos/
Por algún motivo, en 1940 fue registrado en el Archivo Central de Seguridad Nacional de Francia, cuya misión era la vigilancia administrativa de extranjeros, la ejecución de órdenes de destierro o el seguimiento de activistas políticos. Mientras tanto en España se le abría un expediente de responsabilidades políticas.
Desde su llegada a Francia los españoles fueron presionados para regresar a España. Los que rechazaron esta opción tuvieron que elegir entre enrolarse en la Legión Extranjera o en las Compañías de Trabajadores Extranjeros. Ambas propuestas contaron con un amplio rechazo. Julio consiguió retrasar la decisión hasta 1941. El 26 de agosto de ese año se alistó en Marsella, como legionario de segunda clase, firmando un contrato por cinco años. Pasó a Argelia el 17 de septiembre y a mediados de enero de 1942 fue destinado a Marruecos, en el 3er Regimiento Extranjero de Infantería.
Allí le sorprendió la invasión alidada del norte de África (Operación Torch), en noviembre de ese año, siendo ésta una de las ocasiones en la que los españoles, de nuevo, volvían a enfrentarse entre sí, unos luchando bajo el mando de Vichy y otros con las Fuerzas de la Francia Libre. Los legionarios extranjeros que lucharon en Túnez, aun al servicio de la Francia de Vichy, lo hicieron en condiciones penosas. El resultado fue un gran número de bajas; muchos actos de heroísmo y una gran frustración. En esta batalla, la de Túnez, los mandos del ejército de Vichy empezaron oponiendo escasa resistencia y acabaron colaborando totalmente con los ejércitos aliados, pasando a formar parte de las Fuerzas de la Francia Libre. Julio se presentó voluntario para formar parte de la 2ª División Marroquí trasladada a Túnez el 29 de diciembre de 1942 para participar en la campaña que pretendía arrebatar ese territorio a las tropas del Eje.
Fuente: L’Écho d’Alger, 22-23/01/1943, p.1, https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k7586937t, https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k75869387
Pero, al poco, el 18 de enero de 1943 perdió contacto con su unidad en el curso de los combates al norte de los depósitos del Oued el Kebir, en una batalla encarnizada por el control del embalse y la presa del río Kebir (Barrage de l’Oued Kebir) principal fuente de suministro de agua para Túnez. Los ataques combinados de la aviación y fuerzas terrestres provocaron graves pérdidas a los aliados. Al día siguiente fue hecho prisionero por el ejército italiano en el sector de Pont du Fahs. Trasladado a Italia el 28 de enero fue internado en varios campos de prisioneros, hasta que consiguió evadirse el 12 de julio. Pero siete días más tarde fue detenido por los “camisas negras” en Peruggia y entregado a la Gestapo, que lo recluyó en la prisión de la ciudad.
El siguiente paso fue el traslado a Alemania, a Salzburgo, ciudad a la que llegó el 2 de octubre. La Stapo lo declaró “preso preventivo francés” y ordenó su traslado al campo de concentración de Dachau, donde ingresó el 11 de octubre de 1943.
Allí fue registrado con el número 56.377 y declaró ser obrero y ciudadano francés. Estuvo destinado en el Kommando Snaider (posiblemente se trate del kommando de sastres formado por prisioneros cualificados que cosían, reparaban y fabricaban los uniformes y la ropa del campo[6]).
Recuperó la libertad cuando los aliados tomaron el campo de Dachau el 29 de abril de 1945. Fue evacuado a Francia a través del centro de repatriación de Mulhouse el 28 de mayo de ese año.
Julio tuvo que terminar su contrato de cinco años con el que se había enrolado en la Legión, por lo que fue enviado al Marsella de donde partió, el 3 de junio, con destino a Argelia. Estuvo destinado en ese territorio y en Marruecos hasta que fue desmovilizado el 26 de agosto de 1946. Se instaló en Orán, allí trabajó como comerciante y pudo reencontrarse con sus hermanos Ángel y José María, que también estaban exiliados. Al año siguiente se casó con Esperanza Pardo Pardo, natural de San Javier. En Orán se afilió a la Fédération Nationale des Déportés, Internés et Résistantes Patriotes (FNDIRP) y también fue miembro de la “Amicale des Anciens de Dachau”.
Poco tiempo después Julio regresó a Francia, gracias a que unos amigos le consiguieron trabajo en la fábrica de automóviles de Peugeot en Sochaux (Doubs), en la que fue contratado como ajustador. Fue entonces cuando solicitó asilo político en la Oficina Francesa para la Protección de Refugiados y Apátridas (OFPRA). Según su ficha estaba soltero, era maestro y residía en Bethoncourt, aunque procedía de Oujda (Marruecos). Fue dado de baja en este organismo después de lograr la naturalización francesa. Curiosamente no presentó ningún aval.
Fuente: OFPRA, https://archives.ofpra.gouv.fr/ark:/23600/vta1b8f6b5cf3af720a/img:FROFPRA_FESP_004_2411_L
En marzo de 1948 su esposa llegó a Francia y se instalaron en la localidad de Grand-Charmont. Al año siguiente nació su única hija. El 3 de marzo de 1950 Julio adquirió la nacionalidad francesa sin renunciar a la española.
El gobierno francés le concedió la medalla conmemorativa francesa de la guerra de 1939-1945 con el pasador “Afrique” y la reconoció la condición de “Deportado Resistente[7].
Pudo regresar a España, por primera vez, en 1965. Julio falleció en Besançon el 10 de mayo de 2010, a los 96 años.
[1] En Arolsen Archives existen documentos referidos al mismo bajo los nombres de Emilio Álvarez (con fecha de nacimiento en Murcia, 14 de abril de 1914) y de Giulio Álvarez.
[2] Amplia información en Castillo Fernández, J. y Escudero Andújar, F.: Deportados. Deportados murcianos en los campos nazis, Ed. Archivo Regional de la Región de Murcia, 2021 y en https://deportados.carm.es/buscador-deportados/-/deportado/412
[3] Ángel (nacido en 1915) fue secretario provincial de la Juventudes Socialistas en 1933, dirigió el diario “Nuestra Lucha” durante la Guerra Civil y, tras la misma, estuvo en prisión, exiliado temporalmente en Francia, fue líder en la clandestinidad de los socialistas murcianos y su presidente provincial entre 1975 y 1984. José María estuvo afiliado a la UGT y también estuvo exiliado. Una hermana maestra, María Victoria, depurada en 1941, ejercía en Cobatillas
[4] https://fpabloiglesias.es/entrada-db/alvarez-castellanos-rodriguez-julio/
[5] https://www.adar.es/a-d-a-r-y-lamicale-du-camp-de-gurs/
[6] https://dachau.fr/les-kommandos/ y https://www.kz-gedenkstaette-dachau.de/en/historical-site/virtual-tour/remnants-of-the-first-camp-1933-1937/
[7] https://www.memoiredeshommes.defense.gouv.fr:443/ark:40699/m005a29090ce67cb.moteur=arko_default_66fa612acbc0d