Domingo BAÑOS GARCÍA (15/02/1903, Cartagena). Hijo de Fulgencio y Juana, padres de siete hijos, todos nacidos en Cartagena. Es, posiblemente uno de los componentes más conocidos de «La Nueve», pero al igual que ocurre con otros compañeros hay gran confusión sobre su origen. Normalmente se le cita como extremeño o guadalajareño, aunque en los diferentes documentos del Ministerio de Defensa francés siempre consta como natural de Cartagena[1]. Domingo era viudo. Se había casado, en 1927, con María Rodríguez, con quien tuvo cuatro hijos, todos nacidos en Granada, lo que indica que vivió en esta provincia. Aparece frecuentemente como militante anarquista, pero la única referencia procede de los informes franquistas proporcionados por el cónsul de Barcelona en los que fue presentado como “un miembro importante de la CNT”[2].
Durante la Guerra Civil combatió en las filas del ejército republicano alcanzando el grado de teniente. En 1939, tras la derrota republicana, se exilió a Francia. Al cruzar la frontera fue internado en el campo de Argelès, junio de 1939, y posteriormente fue trasladado al campo de Gurs[3]. En este campo se alistó a la Legión Extranjera en septiembre de 1939, según otras fuentes en mayo de ese mismo año. El alistamiento, por cinco años, se hizo en la oficina de reclutamiento de Pau[4]. En su registro hay un cambio en la fecha de nacimiento, 1903 en lugar de 1909, cambio que pudo ser intencionado. Un aspecto controvertido es el del nombre bajo el que fue inscrito, el suyo -Domingo Baños-, o su alias Juan Rodríguez.
Fuente: SHD, archives, Dossier 9-0041, https://www.memoiredeshommes.defense.gouv.fr:443/ark:40699/m0054cacd144c316.moteur=arko_default_66fa612acbc0d
En el momento de alistarse a la Legión Extranjera algunos solicitantes optaron por cambiarse el nombre, una forma de desaparecer o de comenzar una nueva vida. Paso que, con frecuencia, se daba posteriormente, en el momento de mutar de la Legión Extranjera a las Fuerzas Francesas Libres. Al tratarse de deserciones era una medida necesaria para no ser identificado. En el caso de Domingo no está claro cuándo se produjo ese cambio. Según Gaspar Celaya lo hizo al alistarse en 1939[5], mientras que otras fuentes lo sitúan en 1943 cuando se incorporó a las FFL[6].
Domingo cuenta con un largo historial que atraviesa toda la Segunda Guerra Mundial[7]. Después de alistarse fue enviado a Sidi-bel-Abbès (Argelia) donde pasó a formar parte, como soldado de 2ª clase, al 1er Regimiento de Infantería Extranjera (1er REI) el 24 de diciembre de 1939, posiblemente con su nombre real. Unos meses después fue condenado por el Tribunal Militar de Orán a tres meses de prisión por deserción en tiempos de guerra. Una vez cumplida la condena se reincorporó a su unidad. El 16 de agosto de 1941 fue transferido, con su unidad, a la 4ª Semibrigada de la Legión Extranjera. El 25 de agosto de 1941 embarcaron en Casablanca con destino a Dakar donde desembarcaron el 1 de septiembre. Al día siguiente fueron trasladados hasta Saint Louis (Senegal)[8]. En 1943 su unidad combatió en la campaña de Túnez, junto a las fuerzas aliadas, hasta la derrota de las fuerzas del eje en mayo de ese año. Un mes después desertó y bajo el nombre de Juan Rodríguez se enganchó, el 29 de junio de 1943 en Argel, a los Cuerpos Francos de África (CFA), unidad militar creada oficialmente el 25 de noviembre de 1942 en el norte de África. Funcionó hasta julio de 1943, cuando sus efectivos se incorporaron a otras unidades, entre ellas la 2ª División Blindada del general Leclerc. Ya en las FFL Domingo fue asignado al 3er Batallón de la CFA, 9ª Compañía, más conocida como “La Nueve” o “La Novena”. El 1 de enero de 1944 fue ascendido a soldado de 1ª clase, momento en el que recuperó su nombre. Formó parte de las dotaciones del HT Brunete y del HT Guadalajara, en el alcanzó el grado de cabo.
Domingo partió rumbo a Gran Bretaña a finales de abril de 1944, pasando por Marruecos y Argelia, donde embarcó en el transatlántico inglés Franconia el 20 de mayo. Llegó al campamento de Pocklington el 1 de junio de 1944. Regresó a las costas del continente europeo a bordo del buque Liberty. Desembarcó en la costa de Normandía el 4 de agosto.
A partir de ese momento hay algunos datos de su itinerario. Uno de ellos, narrado por Pons Prades, se refiere a la detención, por parte de una patrulla bajo su mando, de un alemán que les reveló el emplazamiento de varios depósitos de carburantes, información de gran utilidad en plena batalla por la liberación de Ecouché[9]. Por su parte Vilanova cuenta el episodio de la compra de vino. A Baños, y otros hombres, se les encargó la misión de proveerse de vino. Baños se negó a pagarlo por considerar abusivo el precio que le pedía el campesino, quien pretendía cobrarle lo mismo que a los alemanes[10].
Lo siguiente que sabemos de él es que formaba parte de la dotación del Guadalajara la noche del 24 de agosto de 1944, primer blindado en llegar a la Plaza del Ayuntamiento de París.
La entrada de Domingo en París fue recogida en una imagen icónica, ampliamente reproducida en todo tipo de medios. Su identidad fue reconocida por otros compañeros, así como por historiadores y otros contemporáneos. Inicialmente, después de la Liberación, fue identificado como un soldado francés, como el resto de los entraron con los primeros blindados en París. Años después se corrigió esa información y fue reconocido como Domingo Baños[11]. Actualmente se ha vuelto a dudar de la identidad de la persona que aparece en la fotografía[12].
Después de abandonar París, Domingo continuó con su unidad hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. De esta parte de su historia también se conocen algunos detalles.
El 1 de noviembre de 1944 recibió la Cruz de Guerra:
“Cabo ametrallador capaz y tenaz. El 16 de septiembre de 1944, durante el ataque alemán a Chatel, infligió grandes pérdidas a la infantería alemana, deteniendo las oleadas de tropas que avanzaban hacia él”[13].
Fuente: https://francaislibres.net/liste/fiche.php?index=53252
Fue destacada también su actuación en Vacqueville el 1 de noviembre de 1944, en donde su unidad logró repeler, bajo un intenso fuego, a unos cuarenta alemanes que intentaban flanquearlos. No todo fueron reconocimientos. En enero de 1945 fue sancionado y degradado a soldado raso, por entonces era cabo, después de una actuación inapropiada durante un descanso.
Domingo fue uno de los pocos españoles que logró sobrevivir y llegar hasta Berchtesgaden, al Nido del Águila, el 5 de mayo de 1945[14]. Fue desmovilizado el 15 de julio de ese mismo año. Tiene el reconocimiento de combatiente de las Fuerzas Francesas Libres[15].
Acabada la Segunda Guerra Mundial se estableció en Estrasburgo (Bas-Rhin). Desde allí solicitó asilo político en la Oficina Francesa para la Protección de Refugiados y Apátridas (OFPRA). En su registro consta que era albañil y viudo. Como único aval presento la ficha de desmovilización del ejército francés.
Fuente: OFPRA, https://archives.ofpra.gouv.fr/ark:/23600/vta6f1a15f4b17730c0/img:FROFPRA_FESP_011_0365_L
Se volvió a casar en Estrasburgo el 21 de junio de 1947 con Hélène Anne LEUTHNER con quien tuvo cuatro hijos. Obtuvo la nacionalidad francesa en marzo de 1955[16]. El proceso de su solicitud se prolongó más de lo normal debido a los informes negativos emitidos por el cónsul de Barcelona, en los que, además de destacarlo como militante anarquista, fue señalado como un padre irresponsable que había descuidado por completo a sus hijos desde que abandonó España[17]. Resulta curioso que una persona que había combatido durante cinco años en las filas del ejército francés, con un papel destacado en la Liberación de este país, tuviera que superar esas dificultades para obtener la nacionalidad francesa.
Domingo falleció el 5 de abril de 1976 en Münster (Alemania).
[1] En el censo de 1921 de Cartagena aparece como natural de Almería, con dos fechas de nacimiento, 1903 y 1920, residentes en Cartagena. Según este documento el padre era de Portmán y la madre de Cartagena. Ese año todos vivían en esta ciudad. Domingo fue registrado como minero en uno de los documentos y como agricultor en otro jornalero
[2] https://www.24-aout-1944.org/combattant/banos-domingo/
[3] Gaspar Celaya, D.: “Derrotados, desterrados, exiliados y resistentes. Murcianos en la tormenta europea: 1939-1945”, en VVAA: Murcianos bajo el Tercer Reich: exilio, resistencia, trabajos forzados y deportación, Taller de Historia, Archivo General de la Región de Murcia, Ed. Tres Fronteras, Murcia, 2023, p. 83
[4] https://www.memoiredeshommes.defense.gouv.fr:443/ark:40699/m0054cacd144c316.moteur=arko_default_66fa612acbc0d
[5] Gaspar Celaya, D.: “Derrotados, desterrados, exiliados y resistentes…, p. 101
[6] https://www.24-aout-1944.org/combattant/banos-domingo/
[7] https://www.24-aout-1944.org/combattant/banos-domingo/ y https://losdelanueve.unizar.es/combatientes/domingo-banos/
[8] https://www.mve2gm.com/paises/bando-aliado/francia/legion-extrangera/a4%c2%aa-semi-brigada-de-la-legion-extranjera-%284%c2%aa-dble%29/
[9] Pons Prades, E.: Republicanos españoles en la Segunda Guerra Mundial, La Esfera de los Libros, Madrid, 2004, p. 396
[10] V Vilanova, A.: Los olvidados. Los exiliados españoles en la Segunda Guerra Mundial, Ruedo Ibérico, 1969, p. 397
[11] Pons Prades, E.: Republicanos españoles… p. 414
[12] https://www.24-aout-1944.org/combattant/banos-domingo/
[13] https://francaislibres.net/liste/fiche.php?index=53252, Orden General Nº 66 del 1 de noviembre de 1944
[14] Gaspar Celaya, D.: Banda de cosacos. Historia y Memoria de la Nueve y sus hombres, Ed. Marcial Pons, Madrid, 2022, p. 325
[15] https://www.memoiredeshommes.defense.gouv.fr:443/ark:40699/m005a290ad8a60b8.moteur=arko_default_66fa612acbc0d
[16] https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k15821936/f16.item