José Aparicio SOTO ESPINOSA (09/11/1917, San Ginés). No hay información sobre la entrada de José en Francia. Es posible que se trate de un emigrante económico anterior a la Guerra Civil en España.
Los primeros datos de José proceden de su incorporación a la Resistencia. Lo hizo en Franco Tiradores y Partisanos Franceses y Mano de Obra Inmigrada (FTPF-MOI) de Marsella el 1 de marzo de 1943[1] bajo el alias Aimé. Es uno de los españoles con más tiempo de reconocimiento como combatiente FFI o un resistente de primera hora. El alistamiento tan temprano y la organización elegida indica que estamos ante un antiguo militante comunista o un sindicalista de esta ideología, y sin duda, un combativo antifascista. Su unidad está reconocida desde noviembre de 1942 hasta agosto de 1944, aunque, según su histórico de operaciones, la actividad comenzó en enero de 1943. Desde su creación en 1942 hasta la Liberación de Marsella se dedicó a la distribución de folletos y periódicos de la Resistencia, sabotajes contra la maquinaria de guerra alemana y ataques contra grupos enemigos. En agosto, ya unidos a las Milicias Patrióticas, alcanzaron los 3000 efectivos.
El desglose de operaciones en las que pudo participar José es muy amplio, pero para hacernos una idea de la envergadura que alcanzó citaremos algunas de ellas. En marzo destruyeron las sedes de organizaciones colaboracionistas, -Partido Franciste, RNP y Europe Nouvelle- y centrales eléctricas; en junio ejecutaron al jefe de la Milicia; en noviembre atacaron un cine provocando la muerte de 22 alemanes, ese mismo mes acabaron con el jefe de las Brigadas Especiales; en octubre ejecutaron a Koenig, jefe del partido fascista y líder de la Gestapo. En enero de 1944 acabaron con la vida del redactor de un periódico responsable de la detención de muchos patriotas, la del presidente de la Corte Especial de Aix y de un agente de la Gestapo. Los sabotajes y ataques a infraestructuras y empresas que trabajaban para los alemanes fueron continuas. También lo fueron los enfrentamientos con columnas alemanas y con la Milicia.
La actividad se intensificó desde comienzos de agosto de 1944. El 15 de agosto de 1944 los aliados desembarcaron en Provenza, en Marsella había 20.000 soldados alemanes situados entre los diferentes fuertes y las instalaciones portuarias, contaban con 200 cañones. Los alemanes ordenaron la evacuación de la ciudad, los marselleses no obedecieron. Las redadas eran continuas. Los grupos FTPF comenzaron los ataques rápidos, pero les faltaban armas, se apañaban con rifles de caza y revólveres que aparecían repentinamente. El 16 de agosto se declaró la huelga general, convocada por CGT. Parte del éxito inesperado de esta convocatoria se debió a la participación de un grupo de republicanos españoles, expertos dinamiteros y en técnicas de guerra, capaces de alarmar a los alemanes convencidos de que se enfrentaban a un enemigo muy superior[2]. Se produjeron violentos enfrentamientos. El 17 los alemanes ordenaron evacuar el barrio Joliette, el barrio de la catedral, los vecinos se negaron. Los alemanes, como represalia, bombardean la ciudad de forma indiscriminada. El 19, FTPF y Milicias Patrióticas detuvieron totalmente el tráfico. La ciudad se paralizó. Acudían voluntarios de forma masiva. Hitler ordenó defender Marsella a toda costa. El 21, por orden del Estado Mayor, los grupos se preparan para el asalto a la Prefectura, lo hicieron repartidos en pequeños grupos. Parte de FTP se desviaron para socorrer a unos compañeros que estaban siendo atacados. Más tarde, algunos FTP lograron llegar hasta la Prefectura y ocuparla durante tres días. El 22 de agosto, todas las secciones, se preparan para el choque con los alemanes. Tenían como objetivo impedir que alcanzaran la población. Las batallas se desarrollaron en todos los accesos. El 23 los alemanes estaban rodeados. Comenzaron a capturar enemigos y hacerse con armamento. Conminaron a rendirse a una de las formaciones alemanas, se negaron a hacerlo si no era ante un oficial del ejército regular. Por la tarde llegaron las primeras tropas aliadas. Parte de la formación FTP se unió a ellos. Los ataques se repitieron al día siguiente. El 25 comenzaron las acciones de limpieza, continúan haciendo prisioneros. El 26 colocaron la bandera tricolor, aún quedaban guarniciones alemanas, pero el grueso de los alemanes escapó por mar.
Paralelamente los grupos especiales de FTP debían abastecer a la población de alimentos básicos que buscaban por granjas y molinos. La prioridad era que no les faltara a los niños su ración de leche y pan. También buscaban armas[3].
La ciudad fue liberada el día 29, después de 10 días de duros combates. Hubo más de 1.500 muertos y 5.300 heridos entre las tropas regulares y alrededor de un centenar de muertos entre las FFI. Dos días después la unidad fue disuelta y José volvió a la vida civil. Tiene el reconocimiento de combatiente de las Fuerzas Francesas del Interior.
Mantuvo la residencia en Marsella, ciudad en la que falleció, con 83 años, el 2 de marzo de 2001.
[1] MdH, 13.7.188
[2] Testimonio de Ivan Beltrami, combatiente de la Armada Secreta, en http://www.mvr.asso.fr/front_office/fiche.php?idFiche=1643&TypeFiche=4
[3] MdH, 13.1.552-556